Message from Cardinal Sarah to participants of "Sacra Liturgia 2015" event in NYC

"One cannot encounter God, my brothers and sisters, without trembling, without awe, without profound respect and holy fear."

June 07, 2015 12:00 EST

CWR Staff

Cardinal Robert Sarah in a 2011 file photo (CNS); right: Mass at "Sacra Liturgia 2015" event (Sacra Liturgia Facebook page)

The following Message from Cardinal Sarah, Prefect of the Congregation for Divine Worship and the Discipline of the Sacraments, was sent to participants of the "Sacra Liturgia 2015" event in New York City, held this past week, from June 1-4. A reproduction of the Message was posted on the Sacra Liturgia USA Facebook page and has been reproduced here by kind permission of Dom Alcuin Reid, international organizer of the Sacra Liturgia events (see CWR's May 2015 interview with Dom Reidabout the New York event).
-------------------
MESSAGE OF HIS EMINENCE, ROBERT CARDINAL SARAH
PREFECT OF THE CONGREGATION FOR
DIVINE WORSHIP AND DISCIPLINE OF THE SACRAMENTS
TO THE CONFERENCE “SACRA LITURGlA USA 2015”
NEW YORK CITY, 1-4 JUNE 2015
1. It is my pleasure to greet all of you, gathered in New York City, for the inaugural conference of Sacra Liturgia in the United State of America. In particular, I greet His Eminence, Timothy Cardinal Dolan, the Archbishop of New York, and thank him for his interest in and support of this event underlining the essential role of liturgical formation and celebration in the life and mission of the Church.
I was very pleased to be present at the launch of the Italian and English editions of the proceedings of Sacra Liturgia 2013 in Rome last November, and congratulate Bishop Dominique Rey and all who work with him on making this happy initiative a reality, now also in the United Stales of America.
I greet His Eminence, Raymond Leo Cardinal Burke, who will present the keynote address. And I greet all the bishops, priests and religious and learned lay men and women who will make presentations as well as those who will celebrate the Sacred Liturgy and preach in the coming days. Your apostolate in promoting the Sacred Liturgy is a most important one in our time: I thank you for all that you do.
2. Because the Sacred Liturgy is truly the font from which all the Church's power flows, as the Second Vatican Council insists (cf. Sacrosanctum Concilium, 10), we must do everything we can to put the Sacred Liturgy back at the very heart of the relationship between God and man, recognizing the primacy of Almighty God in this privileged and unique forum in which we, individually and ecclesially, encounter God at work in our world. One cannot encounter God, my brothers and sisters, without trembling, without awe, without profound respect and holy fear. This is why we must rank what Cardinal Ratzinger called "the right way of celebrating the Liturgy, inwardly and outwardly” first amongst our concerns (Joseph Cardinal Ratzinger, The Spirit of the Liturgy, Ignatius Press, San Francisco 2000, p. 9).
3. When The Holy Father, Pope Francis, asked me to accept the ministry of Prefect of the Congregation for Divine Worship and Discipline of the Sacraments, I asked: "Your Holiness, how do you want me to exercise this ministry? What do you want me to do as Prefect of this Congregation?" The Holy Father's reply was clear. “I want you to continue to implement the liturgical reform of the Second Vatican Council,” he said, “and I want you to continue the good work in the liturgy begun by Pope Benedict XVI.”
My friends, I want you to help me in this task. I ask you to continue to work towards achieving the liturgical aims of the Second Vatican Council (cf. Sacrosanctum Concilium, I) and to work to continue the liturgical renewal promoted by Pope Benedict XVI, especially through the Post-Synodal Apostolic Exhortation Sacrosanctum Caritatisof 22 February 2007 and the Motu Proprio Summorum Pontificum of 7 July 2007. I ask you to be wise like the householder in St Matthew's Gospel, who knows when to bring out of his treasure things both new and old (cf. Mtt 13:52), so that the Sacred Liturgy as it is celebrated and lived today may lose nothing of the estimable riches of the Church's liturgical tradition, whilst always being open to legitimate development (cf.Sacrosanctum Concilium, 23).
4. You have many days in which to consider these questions in depth. I would like to suggest two critical areas in which authentic liturgical renewal in the twenty-first century can be furthered. The first is by being utterly clear what Catholic liturgy is: it is the worship of Almighty God, the place where mankind encounters God alive and at work in His Church today. Please—never underestimate the importance of this. The liturgy is not some social occasion or meeting where we come first, where what is most important is that we express our identity. No: God comes first. As Cardinal Ratzinger wrote in 2004:

If the Liturgy appears first of all as the workshop for our activity, then what is essential is being forgotten: God. For the Liturgy is not about us, but about God. Forgetting about God is the most imminent danger of our age. As against this, the Liturgy should be setting up a sign of God’s presence. (Joseph Cardinal Ratzinger,Collected Works: The Theology of the Liturgy, Ignatius Press, San Francisco, 2015, p. 593).

The Church’s liturgy is given to us in tradition—it is not for us to make up the rites we celebrate or to change them to suit ourselves or our own ideas beyond the legitimate options permitted by the liturgical books. That is why we must celebrate the Sacred Liturgy faithfully, with that reverence and awe of which I spoke earlier.
5. The second area in which I ask you to give of your time and expertise is in the promotion of sound liturgical formation. The Council’s Constitution on the Sacred Liturgy went so far as to say that “it would be futile to entertain any hopes of realizing” the liturgical renewal it desired “unless the pastors themselves, in the first place, become thoroughly imbued with the spirit and power of the liturgy, and undertake to give instruction about it” (n. 14). We cannot truly participate in the Sacred Liturgy, we cannot drink deeply from the source of the Christian life, if we have not been formed in the spirit and power of the liturgy. As our Holy Father, Pope Francis, said last year:

Much remains to be done for a correct and complete assimilation of the Constitution on the Sacred Liturgy on the part of the baptized and by ecclesial communities. I refer in particular to a strong and organic invitation and liturgical formation of the lay faithful as well as the clergy and consecrated persons (Message to the participants of the Roman symposium on Sacrosanctum Concilium, 18 February 2014)

I hope and I pray that the different initiatives of Sacra Liturgia can do much to meet this urgent and crucial need.
5. Dear brothers in the episcopate, dear priests, deacons and religious, dear lay men and women, your participation in this conference is a sign that you are already aware of the importance of the Sacred Liturgy in the life of the Church. I thank you for you willingness to give of your time to study and consider this reality further. I pray that these days may increase your wisdom and knowledge, that they will help you grow in holiness and that they will make you ever more zealous in promoting authentic liturgical renewal in the Church.
I hope I will be able to join you for the new Sacra Liturgia Meeting of July 2015 in London.
Please pray for me that I may faithfully execute the service to which I have been called. May God bless you always!
Robert Cardinal SarahPrefect
Congregation for Divine Worship and the Discipline of the Sacraments

Cardinal Sarah on Liturgical Wars, Criticism of the Pope, and Islam

Interview: Cardinal Sarah on Liturgical Wars, Criticism of the Pope, and Islam

  

Alberto Pizzolli /AFP

   

Cardinal Robert Sarah: “If the Eucharist is considered [simply] a meal we share in and that nobody can be excluded from it, then the sense of Mystery is lost”.

Rorate reviews "Christ's New Homeland - Africa" - Cardinal ...

4 hours ago

First of all, Cardinal Sarah discusses the problems contained in the 2014 Synod's own Final Report (Relatio synodi) as it was sent out in December 2014 to the whole Catholic Church in the form of the Lineamenta, together ...

http://rorate-caeli.blogspot.com/

RORATE CÆLI: EXCLUSIVE: CARD. MÜLLER'S pre-Synod ...

Sep 24, 2015

Since the date of Cardinal Gerhard Müller's presentation of the German translation of Cardinal Robert Sarah's book "God or Nothing" in Regensburg, much has been said of his dire warnings that the Catholic Church may be ...

http://rorate-caeli.blogspot.com/

RORATE CÆLI: Cardinal Sarah: "[New] Rite of Baptism ...

May 31, 2015

“If the Eucharist is considered [simply] a meal we share in and that nobody can be excluded from it, then the sense of Mystery is lost”. So says Cardinal Robert Sarah, the new Prefect of the Congregation for Divine Worship and ...

http://rorate-caeli.blogspot.com/

RORATE CÆLI: IMPORTANT - Cardinal Sarah ...

Feb 21, 2015

French publishing house Fayard is publishing a book with an interview with one of the most impressive Cardinals in the College, the recently-named Prefect for Divine Worship, Cardinal Robert Sarah. "Either God or Nothing" ...

http://rorate-caeli.blogspot.com/

Cardinal Sarah's article for L'Osservatore Romano on the Traditional Missal and the Paul VI Missal

Cardinal Sarah's article for L'Osservatore Romano on the Traditional Missal and the Paul VI Missal

Is Cardinal Sarah, the recently-appointed prefect of the Congregation for Divine Worship and the Discipline of the Sacraments, singlehandedly trying to restore the so-called movement of the "Reform of the Reform" of the new mass of Paul VI, derailed after (actually, even before) the abdication of Benedict XVI? That is the impression given by his groundbreaking article published in the official daily of the Holy See, L'Osservatore Romano, on June 12, and translated by us below. It deals mostly with the rite of Paul VI, but the respectful attitude towards the Traditional Roman Rite (the "usus antiquior" or extraordinary form...) is noteworthy. Alas, not even his idea of integrating the offertory of the Traditional Rite as an optional in the new missal is quite new: Cardinal Medina Estévez, his predecessor in the same position from 1998 to 2002, was said to have tried to include the Old Offertory in the 3rd edition of the Paul VI missal (2002), a move blocked by what was mentioned as strong opposition at the time.

Nonetheless, the mere fact that some (not all...) of the ideas in this article are being published by the current Prefect at the current time is good news, hopeful news.

***

THE SILENT ACTION OF THE HEART

Cardinal Robert Sarah

L'Osservatore Romano

June 12, 2015

[Exclusive Rorate translation by Contributor Francesca Romana]

Fifty years after its promulgation by Pope Paul VI will the Constitution on the Sacred Liturgy from the Second Vatican Council be read? “Sacrosanctum concilium “ is not de facto a simple catalogue of reform “recipes” but a real “magna carta” of every liturgical action.

With it, the ecumenical council gives us a magisterial lesson in method. Indeed, far from being content with a disciplinary and exterior approach, the council wants to make us reflect on what the liturgy is in its essence. The practice of the Church always comes from what She receives and contemplates in Revelation. Pastoral care cannot be disconnected from doctrine.

In the Church, “that which comes from action is ordered to contemplation” (cfr. n. 2). The Council’s Constitution invites us to rediscover the Trinitarian origin of the liturgical action. Indeed, the Council establishes continuity between the mission of Christ the Redeemer and the liturgical mission of the Church. “Just as Christ was sent by His Father, so also He sent the Apostles” so that “by means of sacrifice and sacraments, around which the entire liturgical life revolves” they accomplish ”the work of salvation”. (n.6).

Actuating the liturgy is therefore nothing other than actuating the work of Christ. The liturgy in its essence is “actio Christi”. [It is]the “work of Christ the Lord in redeeming mankind and giving perfect glory to God.” (n.5) It is He who is the great Priest, the true subject, the true actor in the liturgy (n.7). If this vital principle is not accepted in faith, there is the risk of making the liturgy into a human work, a self-celebration of the community.

By contrast, the real work of the Church consists in entering into the action of Christ, in uniting oneself to that work which He received as a mission from the Father. So, “the fullness of divine worship was given to us" since “His humanity, united with the person of the Word, was the instrument of our salvation” (n.5). The Church, the Body of Christ, must therefore become in Her turn an instrument in the hands of the Word.

This is the ultimate meaning of the key-concept of the Conciliar Constitution: “participatio actuosa”. Such participation for the Church consists in becoming the instrument of Christ – The Priest, with the aim of sharing in His Trinitarian mission. The Church takes part actively in the liturgical action of Christ in the measure that She is His instrument. In this sense, to speak of “a celebrating community”” is not devoid of ambiguity and requires prudence. (Instruction” Redemptoris sacramentum”, n. 42). “Participatio actuosa” should not then be intended as the need to do something. On this point the Council’s teaching has frequently been deformed. Rather, it is about allowing Christ to take us and associate us with His Sacrifice.

Liturgical “participatio” must thus be intended as a grace from Christ who “always associates the Church with Himself.”(S.C. n. 7) It is He that has the initiative and the primacy. The Church “calls to Her Lord, and through Him offers worship to the Eternal Father” (n.7).

The priest must thus become this instrument which allows Christ to shine through. Just as our Pope Francis reminded us recently, that the celebrant is not the presenter of a show; he must not look for popularity from the congregation by placing himself before them as their primary interlocutor. Entering into the spirit of the council means, on the contrary, making oneself disappear – relinquishing the centre-stage.

Contrary to what has at times been sustained, and in conformity with the Conciliar Constitution , it is absolutely fitting that during the Penitential Rite, the singing of the Gloria, the orations and Eucharistic Prayer, for everyone – the priest and the congregation alike– to face ad orientem together, expressing their will to participate in the work of worship and redemption accomplished by Christ. This way of doing things could be fittingly carried out in the cathedrals where the liturgical life must be exemplary (n. 4).

To be very clear, there are other parts of the Mass where the priest, acting “in persona Christi Capitis” enters into nuptial dialogue with the congregation. But this face-to-face has no other end than to lead them to a téte-à-tète with God , who through the grace of the Holy Spirit, will make it ‘a heart to heart’. The council offers other means to favor participation [through] “ the acclamations , responses, psalmody, antiphons, and songs, as well as by actions, gestures, and bodily attitudes.” (n.30).

An excessively quick reading and above all, a far too human one, inferred that the faithful had to be kept constantly busy. Contemporary Western mentality formed by technology and bewitched by the mass media, wanted to make the liturgy into a work of effective and profitable pedagogy. In this spirit, there was the attempt to render the celebrations convivial. The liturgical actors, animated by pastoral motives, try at times to make it into didactic work by introducing secular and spectacular elements. Don’t we see perhaps testimonies, performances and clapping in the increase? They believe that participation is favored in this manner, whereas in fact, the liturgy is being reduced to a human game.

“Silence is not a virtue, nor noise a sin, it is true” says Thomas Merton “but the continuous turmoil, confusion and noise in modern society or in certain African Eucharistic liturgies are an expression of the atmosphere of its most serious sins and its impiety and desperation. A world of propaganda and never-ending argumentations , of invectives, criticisms, or mere chattering, is a world in which life is not worth living. Mass becomes a confused din, the prayers an exterior or interior noise.” (Thomas Merton, “The Sign of Jonah” French edition, Albin Michel, Paris, 1955 – p. 322).

We run the real risk of leaving no space for God in our celebrations. We risk the temptation of the Hebrews in the desert. They attempted to create worship according to their own stature and measure, [but] let us not forget they ended up prostrate before the idol of the Golden Calf.

It is time to start listening to the Council. The liturgy is “above all things the worship of the divine Majesty” (n.33). It has pedagogic worth in the measure wherein it is completely ordered to the glorification of God and Divine worship. The Liturgy truly places us in the presence of Divine transcendence. True participation means renewing in ourselves that “wonder” which St. John Paul II held in great consideration (Ecclesia de Eucharistia” n. 6). This holy wonder, this joyful awe, requires our silence before the Divine Majesty. We often forget that holy silence is one of the means indicated by the Council to favor participation.

If the liturgy is the work of Christ, is it necessary for the celebrant to introduce his own comments? We must remember that, when the Missal authorizes an intervention, this must not turn into a secular and human discourse, a comment more or less subtle on something of topical interest, nor a mundane greeting to the people present, but a very short exhortation so as to enter the Mystery (General Presentation of the Roman Missal, n.50). Regarding the homily, it is in itself a liturgical act which has its own rules.

“Participatio actuosa” in the work of Christ, presupposes that we leave the secular world so as to enter the “sacred action surpassing all other” (Sacrosanctum concilium, n.7). De facto, “we claim, with a certain arrogance, to stay in the human - to enter the divine.” (Robert Sarah, “Dieu ou rien”, p. 178).

In such a sense, it is deplorable that the sanctuary (of the high altar) in our churches is not a place strictly reserved for Divine worship, that secular clothes are worn in it and that the sacred space is not clearly defined by the architecture. Since, as the Council teaches, Christ is present in His Word when this is proclaimed , it is similarly detrimental that the readers do not wear appropriate clothing, indicating that they are not pronouncing human words but the Divine Word.

The liturgy is fundamentally mystical and contemplative, and consequently beyond our human action; even the “participatio” is a grace from God. Therefore, it presupposes on our part an opening to the mystery being celebrated. Thus, the Constitution recommends full understanding of the rites (n.34) and at the same time prescribes that “the faithful may also be able to say or to sing together in Latin those parts of the Ordinary of the Mass which pertain to them.” (n.54).

In reality, the understanding of the rites is not is not an act of reason left to its own devices, which should accept everything, understand everything, master everything. The understanding of the sacred rites is that of “sensus fidei”, which exercises the living faith through symbols and which knows through “harmony” more than concept. This understanding presupposes that one draws close to the Divine Mystery with humility.

But will we have the courage to follow the Council up to this point? Such a reading, illuminated by faith, is however, fundamental for evangelization. In fact, “to those who are outside as a sign lifted up among the nations under which the scattered children of God may be gathered together “ (n.2). It [the reading of S.C.] must stop being a place of disobedience to the prescriptions of the Church.

More specifically, it cannot be an occasion for laceration among Catholics. The dialectic readings of “Sacrosanctum concilium” i.e. the hermeneutics of rupture in one sense or another, are not the fruit of a spirit of faith. The Council did not want to break with the liturgical forms inherited from Tradition, rather it wanted to deepen them. The Constitution establishes that “any new forms adopted should in some way grow organically from forms already existing.” (n.23).

In this sense, it is necessary that those celebrating according to the “usus antiquior” do so without any spirit of opposition, and hence in the spirit of “Sacrosanctum concilium”. In the same way, it would be wrong to consider the Extraordinary Form of the Roman Rite as deriving from another theology that is not the reformed liturgy. It would also be desirable that the Penitential Rite and the Offertory of the “usus antiquior” be inserted as an enclosure in the next edition of the Missal with the aim of stressing that the two liturgical reforms illuminate one another, in continuity and with no opposition.

If we live in this spirit, then the liturgy will stop being a place of rivalry and criticisms, ultimately, to allow us to participate actively in that liturgy “which is celebrated in the holy city of Jerusalem toward which we journey as pilgrims, where Christ is sitting at the right hand of God, a minister of the holies and of the true tabernacle.” (n.8).

Cardeal Robert Sarah : “É absolutamente apropriado que, durante o ato penitencial, o canto do Glória, as orações e Oração Eucarística, todos – o sacerdote e os fiéis – voltem-se juntos à direção “ad orientem”, expressando a sua vontade de participar da obra de adoração e redenção realizada por Cristo”.

A ação silenciosa do coração.

“É absolutamente apropriado que, durante o ato penitencial, o canto do Glória, as orações e Oração Eucarística, todos – o sacerdote e os fiéis –  voltem-se juntos à direção “ad orientem”, expressando a sua vontade de participar da obra de adoração e redenção realizada por Cristo”.

Por Cardeal Robert Sarah – L’Osservatore Romano, 12 de junho de 2015 | Tradução: Vitor Picanço – Cinquenta anos após a sua promulgação pelo Papa Paulo VI, a Constituição sobre a Sagrada Liturgia do Concílio Vaticano II será lida? “Sacrosanctum Concilium” não é, de fato, um simples “livro de receitas” da reforma, mas uma verdadeira “Carta Magna” de toda a ação litúrgica.

Cardeal Sarah

Com ela, o concílio ecumênico nos dá uma lição magisterial. Na verdade, longe de estar contente com uma abordagem multidisciplinar e exterior, o concílio quer fazer-nos refletir sobre o que a liturgia é em sua essência. A prática da Igreja sempre vem do que Ela recebe e contempla no Apocalipse. O cuidado pastoral não pode ser desligado da doutrina.

Na Igreja, “a ação é ordenada à contemplação” (cfr. N. 2). A Constituição do concílio convida-nos a redescobrir a origem trinitária da ação litúrgica. Com efeito, o concílio estabelece a continuidade entre a missão do Cristo Redentor e a missão litúrgica da Igreja. “Assim como Cristo foi enviado pelo Pai, assim também Ele enviou os Apóstolos” para que “mediante o sacrifício e os sacramentos, à volta dos quais gira toda a vida litúrgica” eles realizem “a obra da salvação”. (N.6).

Operar a liturgia é, portanto, nada mais do que a operação da obra de Cristo. A liturgia em sua essência é “actio Christi”. [É] a obra de Cristo, o Senhor, da “redenção dos homens e da glorificação perfeita de Deus.” (N.5) É Ele quem é o eminente Sacerdote, o verdadeiro sujeito, o verdadeiro protagonista na liturgia (n.7 ). Se este princípio essencial não é aceito, existe o risco de transformar a liturgia em uma obra humana, uma auto-celebração da comunidade.

Em contrapartida, o verdadeiro trabalho da Igreja consiste em inserir-se na ação de Cristo, em unir-se a essa obra que Ele recebeu como uma missão do Pai. Assim, “nos deu a plenitude do culto divino”, pois “sua humanidade foi, na unidade da pessoa do Verbo, o instrumento da nossa salvação” (n.5). A Igreja, Corpo de Cristo, deve, portanto, tornar-se por sua vez um instrumento nas mãos do Verbo.

Este é o sentido último do conceito-chave da Constituição Conciliar: “participatio actuosa”. Tal participação da Igreja consiste em tornar-se o instrumento de Cristo – O Sacerdote, com o objetivo de partilhar de Sua missão trinitária. A Igreja participa ativamente da ação litúrgica de Cristo, na medida em que Ela é seu instrumento. Neste sentido, falar de “uma comunidade celebrante” “não é desprovido de ambiguidade e exige prudência. (Instrução “Redemptoris sacramentum”, n. 42). A “Participatio actuosa” não deve, então, ser concebida como a necessidade de fazer alguma coisa. Sobre este ponto, a doutrina do concílio tem sido frequentemente deformada. Antes, trata-se de permitir que Cristo nos tome e nos ligue ao Seu Sacrifício.

A “Participatio” litúrgica deve, portanto, ser concebida como uma graça de Cristo, que “associa sempre a si a Igreja.” (SC n. 7) Ele é quem tem a iniciativa e a primazia. A Igreja “invoca o seu Senhor e por meio dele rende culto ao Eterno Pai” (n.7).

O sacerdote deve tornar-se, assim, este instrumento que permite que Cristo transpareça. Assim como nosso Papa Francisco nos lembrou, recentemente, que o celebrante não é apresentador de um espetáculo; ele não deve visar a popularidade, colocando-se diante dos fiéis como seu principal interlocutor. Entrar no espírito do concílio significa, pelo contrário, fazer-se desaparecer – abandonando o centro do palco.

Ao contrário do que às vezes tem sido sustentado, e em conformidade com a Constituição conciliar, é absolutamente apropriado que, durante o ato penitencial, o canto do Glória, as orações e Oração Eucarística, todos – o sacerdote e os fiéis — voltem-se juntos à direção “ad orientem”, expressando a sua vontade de participar da obra de adoração e redenção realizada por Cristo. Esta maneira de agir poderia ser convenientemente realizada nas catedrais onde a vida litúrgica deve ser exemplar (n. 4).

Para ser muito claro, há outras partes da Missa, onde o padre, agindo “in persona Christi Capitis” entra em diálogo com a congregação. Mas este cara-a-cara não tem outro objetivo senão levá-los a um tête-à-tête com Deus, que, através da graça do Espírito Santo, irá torná-lo ‘coração-à-coração”. O concílio oferece outros meios para favorecer a participação: “as aclamações dos fiéis, as respostas, a salmodia, as antífonas, os cânticos, bem como as ações, gestos e atitudes corporais” (n. 30).

Uma leitura excessivamente rápida e superficial deduziu que os fiéis tinham de ser mantidos constantemente ocupados. A mentalidade ocidental contemporânea, moldada pela tecnologia e enfeitiçada pelos meios de comunicação de massa, queria tornar a liturgia uma obra de pedagogia eficaz e proveitosa. Neste espírito, houve a tentativa de fazer dela um espaço de socialização. Os atores litúrgicos, animados por motivos pastorais, tentam, às vezes, fazer dela uma obra didática, através da introdução de elementos seculares e espetaculares.Não vemos, por acaso, um crescimento de testemunhos, performances e palmas? Eles acreditam que a participação é favorecida desta forma, quando, na realidade, a liturgia está a ser reduzida a uma atividade humana.

“O silêncio não é uma virtude, nem o ruído um pecado, é verdade”, diz Thomas Merton, “mas o tumulto contínuo, confusão e barulho na sociedade moderna ou em certas liturgias eucarísticas africanas são uma expressão da atmosfera de seus pecados mais graves e de sua impiedade e desespero. Um mundo de propaganda e intermináveis argumentações, de inventivas, críticas ou mera tagarelice, é um mundo em que a vida não vale a pena viver. A Missa torna-se um barulho confuso, as orações um ruído exterior ou interior“ (Thomas Merton, “The Sign of Jonah” edição francesa, Albin Michel, Paris, 1955 – 322 p.).

Corremos o risco real de não deixar espaço para Deus em nossas celebrações. Corremos o risco da tentação dos hebreus no deserto. Eles tentaram criar um culto de acordo com sua própria estatura e medida, [mas] não nos esqueçamos que acabaram se prostrando diante do ídolo do Bezerro de Ouro.

É hora de começar a ouvir o concílio. A liturgia é “principalmente culto da majestade divina” (n.33). Isto tem valor pedagógico, na medida em que é totalmente ordenada à glorificação de Deus e ao culto divino. A Liturgia verdadeiramente nos coloca na presença da transcendência divina. A verdadeira participação significa renovar em nós mesmos aquela “maravilha” que São João Paulo II tinha em grande consideração (Ecclesia de Eucharistia n. 6). Esta santa admiração, esta alegre reverência, requer o nosso silêncio diante da Majestade Divina. Frequentemente, esquecemos que o santo silêncio é um dos meios indicados pelo concílio para favorecer a participação.

Se a liturgia é a obra de Cristo, é necessário que o celebrante introduza seus próprios comentários? Devemos lembrar que, quando o Missal autoriza uma intervenção, este não deve se transformar em um discurso secular e humano, um comentário mais ou menos sutil em algo de interesse tópico, nem uma saudação mundana para as pessoas presentes, mas uma breve exortação, como introdução ao Mistério (Apresentação Geral do Missal Romano, n.50). Em relação à homilia, é em si um ato litúrgico, que tem as suas próprias regras.

A “Participatio actuosa” na obra de Cristo pressupõe que deixemos o mundo secular, de modo a entrar na “ação sagrada por excelência” (Sacrosanctum concilium, n.7). De fato, “nós reivindicamos, com uma certa arrogância – participar do divino” (Robert Sarah, “Dieu ou rien”, p 178.).

Em tal sentido, é deplorável que o altar, em nossas igrejas, não seja um lugar estritamente reservada para o Culto Divino, que as roupas seculares sejam usadas nele e que o espaço sagrado não seja claramente definido pela arquitetura. Uma vez que, como ensina o concílio, Cristo está presente na sua Palavra, quando esta for proclamada, é igualmente prejudicial que os leitores não usem roupas adequadas, indicando que eles não estão pronunciando palavras humanas, mas do Verbo Divino.

A liturgia é fundamentalmente mística e contemplativa, e, consequentemente, para além da nossa ação humana; ainda, a “participatio” é uma graça de Deus. Portanto, ela pressupõe da nossa parte uma abertura ao mistério celebrado. Assim, a Constituição recomenda plena compreensão dos ritos (n.34) e ao mesmo tempo estabelece que “os fiéis possam rezar ou cantar, mesmo em latim, as partes do Ordinário da missa que lhes competem “(n.54).

Na realidade, a compreensão dos ritos não é um ato de razão, deixada à sua própria capacidade, que deve aceitar tudo, compreender tudo, dominar tudo. A compreensão dos ritos sagrados é a do “sensus fidei”, que exercita a fé viva através de símbolos e que conhece através da “harmonia”, mais do que pelo conceito. Esse entendimento pressupõe que nos aproximamos do Mistério Divino com humildade.

Mas será que vamos ter a coragem de seguir o concílio até este ponto? Tal leitura, iluminada pela fé, é, no entanto, fundamental para a evangelização. Na verdade, “mostra a Igreja aos que estão fora, como sinal erguido entre as nações, para reunir à sua sombra os filhos de Deus dispersos (6), até que haja um só rebanho e um só pastor ” (n.2). Ela [a leitura da SC] deve deixar de ser um lugar de desobediência às prescrições da Igreja.

Mais especificamente, não pode ser uma ocasião para divisão entre os católicos. As leituras dialéticas da “Sacrosanctum Concilium”, ou seja a hermenêutica da ruptura em um sentido ou outro, não é o fruto de um espírito de fé. O concílio não queria romper com as formas litúrgicas herdados da tradição, mas sim queria aprofundá-las. A Constituição estabelece que “as novas formas como que surjam a partir das já existentes.” (N.23).

Neste sentido, é necessário que aqueles que celebram conforme o “usus antiquior” devam fazê-lo sem qualquer espírito de oposição e, portanto, dentro do espírito da “Sacrosanctum Concilium”. Da mesma forma, seria errado considerar a forma extraordinária do Rito Romano como derivando de outra teologia que não da liturgia reformada. Seria também desejável que o ato penitencial e o Ofertório da “antiquior usus” fosse inserido como um apêndice na próxima edição do Missal [de Paulo VI], com o objetivo de ressaltar que as duas reformas litúrgicas iluminam uma à outra, na continuidade e sem oposição .

Se vivemos com esse espírito, então a liturgia vai deixar de ser um lugar de rivalidade e críticas, em última análise, para nos permitir participar ativamente em na liturgia “celebrada na cidade santa de Jerusalém, para a qual, como peregrinos nos dirigimos e onde Cristo está sentado à direita de Deus, ministro do santuário e do verdadeiro tabernáculo”(n.8).

Papa Francisco diz ao Cardeal Sarah : “Continue o bom trabalho na liturgia iniciado pelo Papa Bento XVI”.

Por Rorate-Caeli | Tradução: FratresInUnum.com: Ontem teve início a tão aguardada Conferência Sacra Liturgia EUA, em Nova York. Seus trabalhos podem ser acompanhados na página oficial do Facebook para o evento.

Essa página também postou a Mensagem do Cardeal Robert Sarah para a Conferência (link), na qual ele argumenta fortemente a favor da importância da sanidade litúrgica para que haja qualquer renovação na Igreja:

Porque a Sagrada Liturgia é verdadeiramente a fonte a partir da qual emana todo a força da Igreja, como insiste o Concílio Vaticano II (cf. Sacrosanctum Concilium, 10), devemos fazer tudo o que pudermos para trazer a Sagrada Liturgia de volta ao coração da relação entre Deus e o homem, reconhecendo a primazia de Deus Todo-Poderoso neste fórum único e privilegiado, em que nós, na esfera pessoal e eclesial, encontramos Deus no trabalho em nosso mundo. Não se pode encontrar Deus, meus irmãos e irmãs, sem tremer, sem assombro, sem profundo respeito e santo temor. É por isso que temos de classificar o que o Cardeal Ratzinger chamou de “a maneira certa de celebrar a Liturgia, interna e externamente”, primeiro entre as nossas preocupações (Cardeal Joseph Ratzinger, O Espírito da Liturgia, Ignatius Press, San Francisco 2000, p. 9).

O Cardeal Sarah prossegue com uma importante revelação:

Quando o Santo Padre Papa Francisco me pediu que aceitasse o ministério de Prefeito da Congregação para o Culto Divino e Disciplina dos Sacramentos, eu perguntei: “Sua Santidade, como o senhor quer que eu exerça esse ministério? O que o senhor quer que eu faça como Prefeito desta Congregação? ” A resposta do Santo Padre foi clara: “Eu quero que o senhor continue implementando a reforma litúrgica do Concílio Vaticano II”, ele disse, “e quero que o senhor continue o bom trabalho na liturgia iniciado pelo Papa Bento XVI.”

Meus amigos, eu quero que vocês me ajudem nesta tarefa. Peço-lhes que continuem trabalhando para alcançar os objetivos litúrgicos do Concílio Vaticano II (cf. Sacrosanctum Concilium, I) e trabalhem para continuar a renovação litúrgica promovida pelo Papa Bento XVI, especialmente, através da Exortação Pós-sinodal Sacramentum caritatis, de 22 Fevereiro 2007, e do Motu Proprio Summorum Pontificum, de 7 de Julho de 2007. Peço-lhes que sejam sábios, como o dono da casa no Evangelho de São Mateus, que sabe quando tirar para fora do seu tesouro coisas novas e velhas (cf. Mtt: 13: 52), de modo que a Sagrada Liturgia como ela é celebrada e vivida hoje em dia não perca nada das riquezas estimadas da tradição litúrgica da Igreja, enquanto permanece sempre aberta para o desenvolvimento legítimo (cf. Sacrosanctum Concilium, 23).

No final de sua mensagem, o Cardeal Sarah manifesta a esperança de que ele possa estar presente na próxima reunião Sacra Liturgia, a ser realizada em julho 2016, em Londres. Ele também pede orações para que possa exercer fielmente o serviço para o qual foi chamado.